ACH-47 "Chinook"

Le "Chinook" est un hélicoptère de transport lourd à 2 rotors construit par Boeing-Vertol, son 1er vol eut lieu le 21 décembre 1961. Ses missions essentielles sont le transport de troupes (jusqu'à 33 passagers assis), d'artillerie, de munitions, de carburant, d'eau, et d'équipement divers sur le champ de bataille. Actuellement, plus de 600 "Chinook" sont en service dans le monde.

Il fut produit par Vertol Aircraft Corporation, devenue par la suite Boeing-Vertol puis Boeing Helicopters. Il fut construit également sous licence par Kawasaki Heavy Industries, Ltd. au Japon et Meridionali en Italie.

L'US Army transforma 479 CH-47A/B/C en modèles D à partir de 1982, actuellement, ils sont en cours de transformation au standard CH-47F ICH (Improved Cargo Helicopter).

Le 160th SOAR (A) est l'unique unité d'opérations spéciales à utiliser le Chinook, les Special Operations Squadrons de l'US Air Force ne l'ont jamais utilisé depuis sa création. Plus de 1 164 exemplaires ont été construits.

Un record de longévité pour cet hélicoptère constamment modernisé, engagé massivement lors de la guerre du Vietnam et lors de la guerre du Golfe, il l'est encore récemment en Afghanistan et en Irak.

Le "Chinook" est équipé de 2 propulseur Textron-Lycoming T55-L-712 d'une puissance de 3 750 Cv chacun, permettant le décollage d'un poids maximal de 24,5 t et une vitesse de pointe de 293 Km/h avec un plafond de 4800 m.

Versions :

CH-47A :

Première version, le CH-47A est entré au service au Viêt Nam dès 1966. Il était à l'origine propulsé par des moteurs Lycoming T55-L-5 de 2200 cv, puis par des T55-L-7 de 2650 cv ou des T55-L-7C de 2850 cv. Sa masse maximale était de 15 tonnes.

ACH-47A

Le ACH-47A (parfois appelé A/ACH-47A, pour Armed/Armored CH-47A, et surnommé « Guns-A-Go-Go ») désigne quatre CH-47A modifiés en 1965 comme hélicoptères "gunships" dont trois seront envoyés au Viêt Nam. Bien qu'ayant une très grande puissance de feu, les ACH-47, peu manœuvrables et imposants, ont été des cibles faciles pour les Viêt Congs, et en 1968 seul un des ACH-47A était encore en état. Le programme fut rapidement arrêté.

CH-47B

Le CH-47B est une première amélioration du CH-47A. Motorisé par des AlliedSignal T55-L-7C de 2850 cv, il a également un certain nombre de modifications concernant les parties dynamiques.

CH-47C

La désignation CH-47C concerne en fait trois sous-versions du Chinook. La première est équipée de moteurs Lycoming T55-L-7C de 2850 cv. Le « Super C » avait des Lycoming T55-L-11 de 3750 cv, une masse maximale portée à 46 000 livres (18,5 tonnes) et un Pitch Stability Augmentation System (PSAS). Des problèmes avec les T55-L-11 ont fait que les appareils ont été temporairement équipés de T55-L-7C, et les « Super C » ainsi équipés ont été surnommés « baby C ».

Les CH-47A, B et C n'ont pu recevoir de certification de la FAA pour des usages civils en raison de l'absence d'un système hydraulique redondant.

CH-47C « special operations aircraft »

Le 160th SOAR (A), lors de sa création en 1980, intègre une unité volant sur CH-47C, la compagnie A du 159th Assault Support Helicopter Battalion. L'unité, qui dispose de huit CH-47C, s'entraîne aux opérations spéciales et notamment au vol de nuit, en utilisant des intensificateurs de lumière AN/PVS-5. Le rôle prévu de ces CH-47C dans l'opération Snowbird était de transporter le nécessaire pour créer des FARP (Forward Area Refuel/rearm Points, points de ravitaillement/réarmement de l'avant) pour les autres hélicoptères de l'unité (UH-60, AH-6 et MH-6).

Chinook HC.1

Nom donné dans la Royal Air Force britannique au CH-47C. Par la suite, leurs pales de rotor métalliques ont été remplacées par des pales en composite, et les appareils ont été appelés Chinook HC.1B.

CH-47C Plus

Nom donné à la version export destinée à l'armée italienne.

CH-47D